بدأت الأماكن التي سوف حراسة المال الخاص، أصبحت المصارف المصدر الرئيسي لخلق الائتمان. متزايدة، ومع ذلك، المقترضين يتحولون إلى الأسواق المالية، وإلى مؤسسات غير الادخار، مثل شركات بطاقات الائتمان، وشركات تمويل المستهلك، عندما كانوا بحاجة إلى الحصول على قرض. هذا هو تقليل الربحية للإقراض في البنوك التقليدية، وقد أدى العديد من المصارف للدخول في مجالات جديدة للأعمال التجارية، مثل بيع بوالص التأمين، وصناديق الاستثمار المشترك. متزايدة، أيضا، المصارف التقليدية هي بيع طرود القروض في الأسواق المالية بعملية تسمى التسنيد. ما الانقسام الأكثر كفاءة بين الإقراض المصرفي، وسائر أنواع الإقراض أمر قابل للنقاش. ويقول الاقتصاديون إلى ما لا نهاية حول ما إذا كان اقتصاد مثل الولايات المتحدة، التي تعتمد الشركات بشكل أكبر في أسواق رأس المال والديون من البنوك لتمويل استثماراتها، أفضل من واحد مثل، يقول، ألمانيا، في المصارف التي كانت تقليديا المصدر الرئيسي لتمويل الشركات. المصارف تأتي في أشكال مختلفة كثيرة. المصارف التجارية، وتعرف أيضا ببنوك التجزئة، تلبية مباشرة للجمهور العام، وإقراض الشركات (معظمها صغيرة ومتوسطة الحجم). في الماضي، قد فعلوا ذلك إلى حد كبير من خلال شبكة فروع المصرفية، على الرغم من تزايد هذه هي تفسح الطريق أمام ماكينات الصراف الآلي، والهاتف والإنترنت. معاملات المصارف بالجملة إلى حد كبير مع المصارف والمؤسسات المالية الأخرى. مصارف الاستثمار، البنوك التجارية المعروفة أيضا، تركز على جمع الأموال للشركات من المستثمرين من القطاع الخاص، أو في الأسواق المالية، عن طريق إيجاد مشترين للأسهم، وسندات الشركات. المصارف العالمية القيام بمعظم أو كل منها أعلاه، عن طريق التأمين البنكي، بيع التأمين. هذه المصارف طويل سمة من سمات الاقتصادات الأوروبية القارية. بيد في الولايات المتحدة المالية قوانين مثل "قانون" ستيجال الزجاج قد فصل أشكالاً مختلفة من الخدمات المصرفية من بعضها البعض وإبقاء المصارف من أعمال التأمين. وألغيت هذه القوانين في عام 1999، على الرغم من أن خلال العقود القليلة السابقة تفكيك المنظمين فعلياً لهم بتغيير الطريقة التي يتم تطبيقها. وحتى مع ذلك، بسبب هذه وغيرها من القوانين، التي توقفت المصارف من التشغيل عبر حدود الدولة، لسنوات عديدة أن الولايات المتحدة لديها مؤسسات الإقراض أكثر بكثير من غيرها من البلدان. في عام 2003، كانت هناك أربع مؤسسات الإقراض كل 000 100 شخص في الولايات المتحدة، بالمقارنة مع أقل من واحدة من كل 000 100 نسمة في المملكة المتحدة وفرنسا.