حركة الاصلاح الديني التي بدأت رسميا عام 1517 عندما هاجم الراهب الالماني مارتن لوثر علنا ​​الانتهاكات للعقيدة الكاثوليكية. واعتبر لوثر أن الناس يمكنهم أن يقرأوا الكتاب المقدس بأنفسهم للبحث عن رحمة الله وبأن الكتاب المقدس، وليس مذهب الكنيسة، كان هو السلطة النهائية في العلاقات الانسانية. ساعدت شكاوى لوثر على تشجيع مجموعة متنوعة من الجماعات الدينية المعارضة ، وبعضها استقر في أمريكا للابتعاد عن الأشكال المختلفة من الاضطهاد في أوروبا.