عين كرئيس للمحكمة العليا في عام 1801 ، وقام بتوسيع سلطة المحكمة العليا وهيبتها ، وأسس سلطتها في تحديد دستورية قوانين الأقسام الأخرى للحكومة ، وأن تعلن إلغاء وإبطال القوانين الغير دستورية . دافع عن سيادة الحكومة الفيدرالية على حكومات الولايات ورأى أن الدستور يجب أن يفسر على نطاق واسع ومرن.