في الحملة الرامية إلى التصديق على دستور العام 1787 ، بدأ القوميون في الاشارة لأنفسهم بالاتحاديون، والذي نقل المعنى بأنهم كانوا يحبذون تقسيم السلطة بين حكومتهم الوطنية القوية المقترحة والولايات. ربما ساعد الخلط في المصطلحات على كسب بعض التأييد بين المواطنين القلقون بشأن حكومة وطنية قوية و مستبدة بشكل محتمل. أصبح بعض القوميين البارزين في ثمانينات القرن السابع عشر اتحاديون في تسعينات القرت السابع عشر. انظر معادوا الاتحاديون. يشير المصطلح أيضا إلى حزب سياسي أسسه الكسندر هاملتون في القرن السابع عشر لدعم برنامجه الاقتصادي.