منحت الحكومة في اسبانيا مساحات كبيرة من الأراضي التي احتلت في أمريكا الإسبانية ، بما في ذلك قرى بأكملها من السكان الأصليين ، لصالح بلاط الملك، بما في ذلك العديد من الفاتحون. وكان من المفترض بهؤلاء الملاك الجدد، أو الأوصياء القيام بتثقيف المواطنين وتلقينهم العقيدة الكاثوليكية الرومانية. كان النظام يعج بالتعسف، ولكن ملاك الأرض نادرا ما قاموا بتوفير قدر من التعليم، مفضلين بدلا من ذلك استغلال اليد العاملة من السكان المحليين ، والذين كانوا يعاملون كالعبيد.