بزيادة الطلب على الصوف في انجلترا خلال القرن السادس عشر بسبب صناعة الغزل والنسيج الناشئة أصدر البرلمان القوانين التي سمحت لأصحاب الأراضي الساعين للربح بإنشاء أسيجة في حقولهم المفتوحة لتربية المزيد من الغنم. تم إجلاء الآلاف من الفلاحين الذين استأجروا هذه الأراضي وزرعوها لأجيال والقائهم في براثن الفقر. هاجروا للمدن حيث أصبحوا مثل "طبقة المتسولون" قلما ما عثروا على عمل. في الوقت المناسب هاجر البعض للمستعمرات الانجليزية في أميركا ، حيث كانت فرص العمل أكثر وفرة.