في نوفمبر 1775 أصدر جون موراي ، أو اللورد دونمور (الحاكم الملكي السابق لولاية فرجينيا) إعلان تحرير العبيد والذي حرر جميع الرقيق و موظفي الخدمة بالسخرة الذين يعيشون في ولاية فرجينيا والذين كانوا على استعداد لحمل السلاح ضد أسيادهم المتمردين. فر ما يصل الى 2000 عبيدا للواء البريطاني ، وأصبح البعض أعضاء بفوج دونمور الاثيوبيين. مع الخبرة القليلة بالأسلحة كان أداء هذا الفوج سيئا في معركة مع ميليشيا فيرجينيا في ديسمبر 1775. تفشي مرض الجدري في وقت لاحق وقتل العديد من العبيد السابقين الذين استجابوا لإعلان دونمور .