في نسخته الأكثر تطرفاً 'فرضية سابير-رف' يمكن وصفها بأنها تتعلق باثنين ترتبط المبادئ: الحتمية اللغوية والنسبية اللغوية. تطبيق هذين المبدأين، أطروحة وورفيان هو تصور أن الناس الذين يتكلمون لغات مختلفة، والتفكير حول العالم بشكل مختلف تماما، يجري على شكل رؤى العالم بهم أو تحديد بواسطة اللغة للثقافة (هي فكرة رفضتها ديتيرمينيستس الاجتماعية). النقاد علما أنه لا يمكننا إجراء الاستدلالات حول الاختلافات في النظرة إلى العالم على أساس الاختلافات في بنية لغوية فقط.