أسلوب التحليل الرسمي الذي يعتبر هدفا لدراسة تضم الوحدات التحليلية المتميزة. وهكذا يتكون في علم الآثار، شكلاً من أشكال التفسير الذي يعتبر من المجتمع أو الثقافة من خلال التفاعل والترابط بين الأجزاء المكونة لها؛ وهذه هي المشار إليها كمعلمات النظام، وقد تشمل أشياء مثل حجم السكان ونمط الاستيطان، وإنتاج المحاصيل، والتكنولوجيا، إلخ.