الفرصة لأشياء لا تحول الخروج كما هو متوقع. المخاطرة تكمن في قلب الرأسمالية، وهي المسؤولة عن جزء كبير من نمو الاقتصاد. وبوجه عام، تفترض الاقتصاديون أن الناس على استعداد لأن تتعرض لمخاطر زيادة فقط إذا كان، في المتوسط، يمكن أن نتوقع لكسب عائدات أعلى مما إذا كانوا أقل من التعرض للمخاطر. كم أعلى هذه العوائد المتوقعة بحاجة إلى أن يعتمد جزئيا على احتمال التوصل إلى نتيجة غير مرغوب فيها، وجزئياً على ما إذا كان أخذ المخاطر المخاطرة، وخطر محايدة أو تسعى إلى المخاطر. خلال النصف الثاني من القرن العشرين، إلى حد كبير الاقتصاديين تحسين فهمهم للمخاطر ووضع نظريات لإدارة المخاطر، والذي اقترح فيه من المنطقي استخدام التأمين، أو التنويع، أو التحوط لتغيير التعرض للمخاطر. في الأسواق المالية هو التدبير الأكثر استخداماً من مخاطر تقلب الأسعار من (أو الانحراف المعياري)، أو الأنسب إرجاع المجموع في أصل. وكثيراً ما يضاف إلى المخاطر هي التدابير الإحصائية الأخرى مثل الانحراف وإمكانية حدوث تغيرات متطرفة في مناسبات نادرة. (انظر اختبارات الإجهاد وتحليل السيناريوهات والقيمة المعرضة للخطر).