1) عفوية من الانبعاثات بعنصر أثقل (مثل اليورانيوم) من نويات الهيليوم المشحونة إيجابيا-جسيمات ألفا-تضم 2 من البروتونات و 2 من النيوترونات. نتيجة لهذا الاضمحلال الإشعاعي أن العنصر الأصلي جداً تدريجيا تتحول إلى عنصر آخر، مع تناقص العدد الذري والكتلة. انبعاث جسيمات ألفا قد تكون متزامنة مع اضمحلال الجسيمات بيتا.

2) تفكك نواة الذرة، التي هي المنتجات النهائية جسيمات ألفا ونواة مع البروتونات أقل اثنين واثنين من النيوترونات أقل من الأصلي.