含水層是地下一層含水性滲透岩石或鬆散的材料 (碎石、 沙子、 淤泥或粘土） 的地下水可有效地提取用水。 含水層中的水流動研究及含水層表徵被稱為水文地質條件。 相關的條款包括弱透水層，一張床的低滲透沿含水層和隔水層 （或隔水層），這是潛在的或上覆含水層固體、 不透水的區域。 如果不透水面積之上，含水層的壓力會導致它成為承壓含水層。